Il tempo del culto è il momento per incontrare Dio

Libro 7

Capitolo III

Sezione 2. Il culto è la cerimonia più grande che mostra rispetto a Dio

2.1. Il tempo del culto è il momento per incontrare Dio

Che scopo ha osservare santamente il Sabato [il settimo giorno della settimana]? È per portare la salvezza all’umanità e trovare la nazione che Dio desidera. La ragione per cui il Cristianesimo ha osservato santamente il Sabato era per elevarsi e concentrare i suoi sforzi ad estendere la meta della salvezza. Lo scopo per cui osserviamo il Sabato è per sostenere la strada verso la nostra salvezza. Inoltre è per accrescere l’importanza dello scopo della salvezza mondiale e cercare la nazione e il mondo della provvidenza di Dio. Dovete sapere che questa è una delle dimensioni più elevate del desiderio di Dio. (69-240, 30.12.1973)

Il momento del culto è il tempo per l’offerta. Dovete fare ammenda per il vostro passato davanti a Dio. Quindi il tempo del culto è un tempo senza libertà. (11-163, 24.6.1961)

Il tempo del culto blocca l’avanzata di tutta l’autorità di Satana ed è l’occasione per promettere al Padre che Gli porterete la gloria della vittoria. (6-263, 7.6.1959)

Il tempo del culto è un momento più serio di quando incontrate il vostro nemico in battaglia. (9-296, 12.6.1960)

Tutto il tempo in cui arrivate in anticipo per la funzione della chiesa sarà offerto a Dio. Così il suo valore non può essere scambiato o comperato con nessuna quantità d’oro. Il tempo del culto è un’offerta a Dio. Quindi arrivare in ritardo alla funzione è rubare a Dio.

Dovete arrivare in tempo per il servizio. In questo modo potete stare davanti a Dio con dignità. Poi vi potete avvicinare al cielo con un cuore migliore di quello del giorno precedente. Invece, se arriverete tardi, anche quando pregherete, starete lì seduti sbattendo gli occhi e domandandovi: «Di cosa parlerà il Padre?» Quando vi vedo seduti lì in quel modo, avete un aspetto incredibilmente pietoso. (36-125, 22.11.1970)

Quando cercate Dio, potete andare in chiesa senza indossare gli abiti santi? Non parlo di abiti esteriori, parlo degli abiti santi del vostro cuore. Voi che siete riuniti qui, se attraverso il sermone e gli inni nascerà nel vostro cuore un’ispirazione, il cielo lavorerà con voi.

Quando gli antenati caduti furono espulsi dal Giardino di Eden, se ne andarono via versando lacrime. Dovreste poter versare lacrime di gioia in modo tale da poter incontrare Dio col sorriso sul volto. Tuttavia, quelli che prima non hanno versato lacrime di dolore non possono versare lacrime di gioia. (9-296, 12.6.1960)

Dovete prepararvi per il culto con un cuore trepidante tre giorni prima del servizio. Dovete varcare le porte della chiesa mentre pregate con grande fervore per la felicità di tutte le persone, in modo che possano collegarsi all’autorità della resurrezione e alla vita. Dovete partecipare al servizio con un cuore pieno di emozione per Dio. E tuttavia questo non sarebbe ancora sufficiente. Invece siete più sfrontati di un commesso viaggiatore. (20-284, 7.7.1968)

Per il servizio domenicale dovete purificarvi facendo un bagno, offrire un profondo inchino davanti a Dio e andare a pregare alla terra benedetta. Anche se è possibile che le persone non vengano, dovete porre la fondazione di cuore che permette a Dio di guardare con tenerezza il vostro villaggio e lavorare con voi. Quando pregate da soli in lacrime davanti a Dio non siete mai soli. Dio è con voi; non sarete mai soli. Se, dopo che avete dedicato totalmente voi stessi per più di tre anni, in quel villaggio non è restaurato nessuno, quel posto andrà in rovina. (17-293, 15.2.1967)

Quando venite al servizio, invece di venire senza pensare a nulla, dovete aver investito il vostro cuore invisibile e offerto devozione per più di due giorni; più farete così, più risplenderete. Per questa ragione più grande è il vostro cuore, più il cielo vi proteggerà e difenderà.

Se la moglie pensa tutto il giorno al marito con la sua mente invisibile e poi sorride col suo volto visibile, una luce di gloria splenderà attraverso di lei. Quel volto sorridente ha un potere affascinante che attira il marito verso di lei. Funziona con la stessa logica. (228-84, 15.3.1992)

In futuro i messaggi durante i servizi saranno dati in forma di report anziché di sermoni. Le famiglie devono riportare le cose di cui sono orgogliose. Tutta la famiglia deve venire e partecipare al servizio religioso. Le testimonianze delle famiglie che hanno avuto dei buoni risultati serviranno da esempio e le famiglie che hanno meno successo, seguendo questo esempio, saranno guidate verso il successo. In questo modo si costruirà il Regno dei Cieli nella famiglia. Senza costruire il Regno dei Cieli nella famiglia, il Regno dei Cieli sulla terra non sarà stabilito. (23-62, 11.5.1969)

Innanzitutto dovete essere scrupolosi nella vostra vita di chiesa. Per questo dovete osservare rigorosamente gli orari ufficiali delle funzioni. Dovete dare il buon esempio partecipando al servizio all’ora stabilita. (31-269, 4.6.1970)

Dovete essere scrupolosi nel mantenere la vostra promessa di servire Dio. Come può ricevere la grazia chi non mantiene la sua promessa? Questa persona si perderà per strada. Da ora in poi io vi guiderò mentre vi muovete. Se non vi piace, ve ne potete andare. Vediamo chi sarà quello che perirà. (11-133, 26.3.1961)

Dovete dare il buon esempio partecipando al servizio della domenica e alle assemblee ufficiali della chiesa. Quando il marito e la moglie vengono al servizio, devono venire insieme con amore in modo che i figli li seguiranno perché invidiano la devozione dei loro genitori. Dovete venire in chiesa prima delle dieci e prepararvi per il servizio domenicale. (21-087, 11.3.1968)

La funzione in chiesa è un’occasione per combattere contro Satana. È uno scontro decisivo. Come potete dormire in quel momento? Se c’è una persona così, dovete scuoterla e svegliarla. Proprio come Gesù disse a Pietro: «Vattene via, Satana!» dovreste colpirla sul fianco. Questo è amore. Non permetterò a nessuno di dormire durante il servizio. (15-121, 3.10.1965)

È giusto che le persone che offrono devozione arrivino in ritardo al servizio? Queste persone dovrebbero vergognarsi così tanto da non poter mostrare la faccia. Dovrebbero sentire che sono i più grandi peccatori. Devono promettere solennemente di arrivare in tempo e offrire una devozione ancora più grande degli altri. Come potete pregare «Oh, alto dei Cieli!» quando non arrivate neppure in tempo. Il vostro zelo non è per essere notato dagli altri. Se volete offrire devozione in chiesa, dovreste andare a piedi invece che in macchina. Non dovete venire solo qui a pregare. Anzi, dovete pregare prima di venire e poi venire qui e pregare ancora più intensamente. Ecco come dovete offrire la vostra devozione. (42-235, 14.3.1971)

Il cielo stabilisce un rapporto con quelli che desiderano sinceramente Dio. Dio non visita nessuno a casaccio. Perciò dovete almeno essere assolutamente puntuali. Da ora in poi se non arrivate in tempo vi farò stare davanti e vi farò vergognare. (11-133, 26.2.1961)

Dovrei chiudere le porte a chiave dopo che inizia il servizio. Non voglio riunire le persone e parlare a loro quando arrivano in ritardo. Riunisco le persone qui e parlo per due o tre ore per elevarle fino a raggiungere un certo livello. Solo allora posso mantenere lo standard di cuore che ho stabilito pregando con determinazione davanti a Dio. (11-132, 26.3.1961)

Quando si va al cospetto di Dio, il tempo è più importante di qualunque altra cosa. Se non sapete arrivare in tempo, fallirete. Se non riuscite ad essere puntuali perirete. Dio chiede un ambiente santificato e un cuore estremamente puro, ma voi non siete nemmeno capaci di essere puntuali e quando siete in ritardo vi sedete in fondo e cantate le lodi. Dio non vuole questo genere di lodi. (11-132, 26.3.1961)

Dovete rispettare l’orario ufficiale delle funzioni. Allora, senza dubbio, prospererete. (31-268, 4.6.1970)

2.2. I servizi alla mattina presto, alla sera e le veglie notturne

Concentratevi sui servizi della sera. (10-249, 21.10.1960)

Dovete tenere delle veglie per tutta la notte nella chiesa, il sabato sera. (17-347, 11.5.1967)

Da ora in poi, tante riunioni si terranno di notte. È perché dobbiamo spezzare il regno dell’oscurità. Per far questo, dovete avere un cuore serio e sincero. (11-247, 1.11.1961)

Testimoniate e portate le persone alla funzione serale. Se non lo farete, la dignità della chiesa non si sosterrà. Dovete essere alla funzione prima di chi la guida. (10-250, 21.10.1960)

Qualcuno forse dirà: «Dovremmo dormire quanto vogliamo come fanno gli altri, mangiare a sazietà e poi venire qui e sederci comodamente per partecipare alla funzione. Perché la teniamo così presto? Perché teniamo le funzioni alla mattina presto?» Perché dobbiamo essere diversi dagli altri. Non dovete essere uguali agli altri gruppi religiosi o alle altre persone di fede. Dobbiamo essere diversi dagli altri. (84-194, 29.2.1976)

Io stabilirò questa tradizione di riunirvi alle tre del mattino per un anno o più, senza lasciarvi dormire. Non è giusto che le persone diventino pigre. Non è giusto prendersela comoda. Non c’è nessuna crescita in un mondo di comodità. Perciò, ogni nazione, qualunque essa sia, se sperimenta una nuova rinascita ma diventa troppo compiaciuta e orgogliosa di se stessa, andrà in rovina. (51-280, 28.11.1971)

Anche se dovete lavorare durante il giorno, l’attività religiosa deve essere fatta anche di notte. Di notte è più efficace. È anche efficace insegnare alla mattina presto. Dovete dare a un nuovo ospite un’ispirazione spirituale così grande al punto che decide di scappare di casa, mettendo da parte tutti gli ostacoli. Dovete diventare così. Come si possono avere dei risultati senza motivazione? Se non siete stati capaci di farlo, da ora in poi dovete lavorare più duramente e fare meglio. Dovete riuscirci, proponendo qualcosa di creativo. (97-196, 15.3.1978)

Provate a trasmettere la Parola fin dopo la mezzanotte e finché non sentite il canto del primo gallo. Com’è misterioso! Cercate di trasmettere la Parola mentre ascoltate i cani del vicinato che abbaiano nella notte quieta e tranquilla. Vi parrà di essere riusciti ad aprirvi una nuova strada nella vita alla ricerca della luce splendente del sole; vi sentirete come il capitano di una nave che decide ancora una volta di andare alla ricerca del faro. Sperimenterete un senso di ardimento, di fierezza e di maestà come se foste soli in questo mondo totalmente colmo di ogni genere di misteri. Per avere questo legame di cuore, dovete offrire la vostra guida durante la notte. È necessario svolgere queste attività durante la notte o all’alba. (29-196, 28.2.1970)

La notte, la notte fonda, ha una forte natura misteriosa. Perciò sentite più grazia durante un revival notturno che un revival tenuto di giorno. La ragione è che durante il giorno tutti i nostri sensi sono dispersi e disattenti. In altre parole, la vista, l’udito e tutti gli altri sensi attraverso i quali possiamo avere delle percezioni, sono facilmente distratti.

Di notte, invece, non lo sono, anzi al contrario sono messi a fuoco. Di notte ogni cosa si concentra su di me circondandomi e in quell’ambiente mi trovo a stare in modo naturale. Per questa ragione durante la notte per me è più facile lavorare con Dio, quando Egli dispensa la Sua grazia. Anche Dio può lavorare più facilmente. (29-196, 28.2.1970)

Quando vi svegliate alla mattina presto, dovete pregare perché la vostra vita nel giorno che viene possa diventare un’incarnazione di gratitudine davanti al Padre Celeste. Dovete determinarvi a diventare l’incarnazione della speranza di Dio in un giardino di primavera pieno di fiori che il Padre Celeste può coltivare e usare per la Sua provvidenza.

Nel pomeriggio, che è come l’estate, dovete essere determinati sul vostro luogo di lavoro a sviluppare voi stessi ancora di più, mentre crescete per diventare una persona di valore in cui Dio può dimorare.

Quando viene la sera, che assomiglia al tempo dell’autunno, dovete determinarvi e pregare di fronte a Dio che sarete nella posizione di un’offerta. Di notte, che è paragonabile alla stagione invernale, dovete pregare che, possedendo l’energia della vita, stabilirete con Dio il rapporto intimo di padre e figlio diventando così una persona che realizza pienamente il suo valore. Se c’è una persona che trasforma tutti i 365 giorni dell’anno in giorni di vittoria e di gratitudine, questa persona sentirà che un rapporto di dare e avere con Dio dona alla vita il valore più grande. (29-340, 14.3.1970)

Il motivo per cui non vi accorgete che il tempo passa è perché siete rapiti nell’amore di Dio. Era comune, nei primi tempi della Chiesa, che io stessi alzato tutta la notte a parlare e ad ascoltare i membri. (97-307, 26.3.1978)

Dico che non dovete calcolare il tempo del vostro sonno e pensare: «Dato che ieri non ho dormito abbastanza, è meglio che oggi recuperi». Invece è proprio quello che fate, non è vero? È la stessa cosa quando pensate: «Poiché la domenica mattina digiuno, farei meglio a mangiare di più il sabato sera». Al contrario è meglio che non digiuniate perché, se mangiate di più a cena la sera prima di un digiuno, avrete più fame. Se il vostro stomaco si è dilatato per una cena abbondante e poi la mattina dopo è vuoto, avrete più fame, e allora? (44-161, 6.5.1971)